Homenagem: conheça a história do padre Mario Smolders

Com o falecimento de padre Mário Smolders no dia 30 de dezembro foi-se o último sacerdote holandês da Congregação dos Sagrados Corações (SS.CC.) a servir na igreja de Santo Emídio.

Nascido em Tilburg (100 km de Amesterdã) no seio de família extremamente devota, padre Mario revelou sua vocação religiosa ainda criança, indo estudar no seminário menor da congregação.

Ali aprendeu latim, grego, francês e inglês enquanto estudava teologia e filosofia. Proferiu seus votos perpétuos em 1956 e foi ordenado em setembro de 1958.

Com o prenúncio da guerra alarmando a Europa padre Mario foi enviado ao Brasil onde desembarcou em 1960, indo lecionar em Ferraz de Vasconcelos, no Seminário Cristo Rei da Congregação. Chegou em Vila Prudente no dia 27 de abril de 1964 para ser um dos coadjutores de padre Pacômio Maas – o outro coadjutor era padre Mauro Pastoors. Nos 55 anos em que deu sua contribuição sacerdotal à Santo Emídio padre Mário teve participação particular na formação religiosa de jovens, verdadeiro mestre de gerações. Seu trabalho nesta área foi incomparável.

Em outubro de 1989 assumiu como pároco de Santo Emídio, cargo que ocupou até maio de 2008. Neste período deu ênfase à reforma da igreja, deixando o projeto a cargo de Cláudio Pastro, considerado um dos maiores artistas sacro nacional.

A missa de corpo presente foi celebrada no próprio dia 30 com a presença do bispo auxiliar da Arquidiocese de São Paulo, dom Luiz Carlos Dias, e grande comparecimento de fiéis e amigos, marcando a despedida de padre Mário Smolders. Seu corpo foi levado no dia seguinte ao cemitério da Congregação em Pindamonhangaba.